La Thaïlande est une destination prisée pour son climat, ses paysages paradisiaques et sa richesse culturelle. Les touristes venant d’autres continents peuvent parfois être surpris par les différences culturelles qu’ils rencontrent sur place. L’un des aspects fondamentaux de la culture thaïlandaise est le concept de « face », une notion clé pour bien comprendre les comportements locaux et éviter les malentendus qui pourraient entraîner des situations désagréables. Dans cet article, nous allons explorer ce concept de « face » et examiner comment il influence le quotidien des Thaïlandais ainsi que les relations entre les individus.
Le concept de « face » dans la culture thaïlandaise
Dans la culture thaïlandaise, « perdre la face » signifie essentiellement perdre son honneur ou préserver sa dignité devant les autres. Ce concept s’inscrit profondément dans la société thaïlandaise et affecte la manière dont les individus interagissent les uns avec les autres. La notion de « face » peut prendre différentes formes, mais elle concerne principalement l’image personnelle, la réputation et surtout le contrôle de soi.
On compte aujourd’hui plus de 24 millions de visiteurs annuels en Thaïlande. La Thaïlande est une des principales destinations des touristes français hors d’Europe. Connaître les enjeux clés de la culture thaïlandaise est donc essentiel pour appréhender au mieux cette expérience.
Comment « perdre la face » peut se manifester dans le comportement des Thaïlandais
Le contrôle des émotions et du ton de la voix
Les Thaïlandais accordent une grande importance à l’équilibre social et harmonieux. Par conséquent, ils s’efforcent généralement de maîtriser leurs émotions et d’éviter de montrer ouvertement leur colère. Crier ou élever la voix sont considérés comme des manques de contrôle de soi et peuvent conduire un individu à « perdre la face ». Même lorsqu’un Thaïlandais éprouve de la frustration ou de l’irritation, il lui est important de paraître calme et serein.
Éviter les situations de confrontation
Dans la société thaïlandaise, les confrontations directes sont souvent évitées, car elles peuvent potentiellement provoquer une perte de face pour les protagonistes. Un comportement agressif causerait non seulement la honte pour celui qui exprime sa colère, mais aussi pour celui qui doit endurer cette colère. Ainsi, les Thaïlandais cherchent souvent à résoudre les problèmes de manière diplomate, en ayant recours à la communication indirecte, aux rires et même au silence.
Règles de politesse et de respect
Certaines actions et pratiques courantes en Occident peuvent être vues comme irrespectueuses et entraîner une « perte de face » en Thaïlande. Par exemple, toucher la tête de quelqu’un est considéré comme un acte hautement inapproprié, car la tête est perçue comme la partie la plus sacrée du corps. De même, pointer du doigt ou montrer quelque chose avec le pied est extrêmement impoli, car les pieds sont considérés comme la partie la plus basse et la moins propre du corps.
Conseils pour éviter de provoquer une perte de face chez les Thaïlandais
Garder son calme et parler doucement
Pour favoriser des rapports harmonieux lors de votre séjour en Thaïlande, il est essentiel de garder son calme et de s’exprimer avec douceur, même si vous êtes confronté à des situations stressantes ou difficiles. En tant qu’étranger, vous êtes souvent tenu à des normes moins strictes que celles appliquées aux Thaïlandais eux-mêmes. Toutefois, il est préférable d’éviter les comportements susceptibles d’amener autrui à perdre la face.
S’incliner légèrement et sourire
Le premier moyen d’établir un contact agréable avec un habitant en Thaïlande consiste simplement à sourire et à s’incliner légèrement lorsque vous vous adressez à lui. Le fait de prendre le temps de pratiquer cette forme de salutation et de courtoisie montre que vous respectez non seulement la personne concernée, mais aussi la culture dans laquelle vous êtes immergé.
Utiliser les titres et les formules de politesse appropriées
L’utilisation correcte des titres et des formules de politesse est un moyen sûr de montrer du respect envers vos interlocuteurs thaïlandais et d’éviter de leur faire « perdre la face ». En général, il est approprié de s’adresser aux Thaïlandais par leur prénom précédé du mot « Khun« , qui est l’équivalent de « Monsieur » ou « Madame » en français. Lorsqu’il s’agit d’une personne plus âgée ou d’un supérieur hiérarchique, « Pee » (pour un homme) ou « Nong » (pour une femme) devraient être utilisés à la place.
Être conscient de ses gestes et postures
Enfin, il est important de veiller à adopter des postures et réaliser des gestes respectueux en présence de Thaïlandais. Ces derniers jouent un rôle crucial dans la communication non verbale et peuvent influencer fortement l’impression que vous donnez aux autres. Évitez donc les gestes grossiers et portez attention aux conventions locales pour préserver la réputation et l’image des personnes que vous rencontrez lors de votre séjour.
En somme, comprendre le concept de « face » en Thaïlande et apprendre à éviter de provoquer une perte de face chez les habitants locaux sont des éléments clés pour assurer un voyage enrichissant et harmonieux. Cela permet non seulement d’établir des relations plus satisfaisantes avec les Thaïlandais, mais aussi de contribuer à préserver la richesse culturelle si unique du pays.
